Pipe à eau

Le plus souvent, les définitions de « pipes à eau » font, selon le contexte, uniquement référence à l’usage du tabac ou à celui du cannabis. Il existe deux principales catégories de pipes à eau, originaires de différentes sphères culturelles.

1. Celles spécifiquement destinées à fumer du tabac inclus dans une préparation aromatisée. En français, elles sont habituellement appelées narguilé ou chicha. La forme du narguilé traditionnel est assez caractéristique, par sa hauteur et ses tuyaux flexibles permettant d’aspirer la fumée. Le tabac se consume à l’aide de charbon incandescent. (Voir le terme Narguilé).
2. Celles qui sont essentiellement utilisées pour fumer du cannabis, éventuellement mélangé à du tabac. Ces pipes à eau sont le plus souvent appelées bang. Plus petits que les narguilés traditionnels, les bangs sont aussi habituellement plus simples, qu’il s’agisse de pipes à eau artisanales fabriquées par les usagers eux-mêmes ou qu’ils relèvent d’une offre commerciale. Le cannabis y est habituellement brûlé à l’aide d’un briquet placé au-dessus du produit. (Voir le terme Bang).

L’usage de la pipe à eau se caractérise par l’intensité des effets ressentis. Le stockage de la fumée après son passage dans l’eau permet, en effet, aux usagers à la recherche d’effets très puissants d’en inspirer une grande quantité d’un seul coup. Le passage par l’eau refroidit et adoucit la fumée, qui est alors moins irritante que lors de la consommation d’une cigarette ou d’un joint et est ainsi perçue comme « rafraîchissante ». Cela incite également les usagers à prendre des bouffées volumineuses.

Contrairement à une idée répandue, l’eau ne filtre pas la grande majorité des composés nocifs présents dans la fumée, en particulier ceux formés au cours de la combustion de la substance fumée.

Les risques liés à l’usage des pipes à eau sont exposés dans les définitions du narguilé d’une part, et du bang, d’autre part.